虽说是老乡、老校友，但真正引起记者关注的，还是在今年10月，他被授予“浙江省特级专家”，并在央视“东方时空”栏目播出了有关他的专题报道后。
    当年他成了全省高校最年轻的副教授、系主任、副校长。他归纳自己的学习经验是：毅力+智力
    张立彬出生于义乌稠城，仅在城北农中读过一年初中。受母亲“成分”的牵连，他过早地辍了学。走出校门后，张立彬即进入浙江矿山机械厂工作，这一年，他17岁。随后，他参军入伍，并于1976年加入了中国共产党。退伍后，又回“矿机”工作了近9个月。
    张立彬有今日，完全是得益于“恢复高考”。1977年7月初，国家发布了一条振奋人心的消息：要恢复高考了，并将于同年11月举行考试！时年已22岁的张立彬，听此消息后精神大振。
    当时，厂里也没有很重要的工作，他一个人住着4平方米的小房间。于是，他早上买足了馒头，加上一点咸菜，就躲在小房间里看书。
    张立彬的家在稠城，而“矿机”厂址在义亭，为节省时间，他一个月仅回家一次。当年“矿机”一同准备参加高考的员工有好几个，他们都是高中毕业，信心十足，唯独他初中都未毕业。但张立彬相信毅力能战胜一切，仅用四五个月时间，他就自学了初中、高中的课文。
    他回忆说，因为时间仓促，语文、数学、物理、化学等课程只能看上一遍，就再没时间看第二遍了。结果在义亭中学参加高考后，同单位的职工仅他一人考上大学，成为恢复高考后的第一届大学生。而且按当年的高考成绩，他完全可以进浙江大学学习，同样受母亲“成分”的影响，最后被浙江农业大学录取。不过，他对这已十分满足了。
    虽考上了大学，但因基础太差，特别是外语，几乎一个字母也不认识。在第一学期结束时，全班30名同学，他几乎排在了最后。经过两年多的奋力拼搏，大三时他已名列前茅。四年大学毕业，他又直接考上了研究生，攻读农业工程专业的硕士学位。
    1985年，硕士研究生毕业后留校任教，1987年即破格晋升为副教授。当时他32岁，由讲师晋升为副教授，他仅花了10个月时间。他也成了当时浙江省最年轻的副教授。同时，他又被任命为浙江农业大学农业工程系主任，这是当年全省高校最年轻的系主任，可谓是双喜临门。1994年9月，张立彬又升任浙江工业大学党委委员、副校长，这一年，他39岁，这也是当时浙江省高校最年轻的副校长(其他几乎都在50岁以上)。
    回顾这些年来自己之所以能走到这一步，张立彬认为最主要的就是“毅力”加“智力”，他说这是一个人走向成功的法宝。他认为，一个人确定目标后，就应努力去做。有了目标再加上毅力，才能走向成功。
    他是浙江省首届“十佳青年科技之星”，浙江省首批“特级专家”，也是全国首次评出的“国家百名优秀留学回国人员成就奖”获得者，享受国务院政府特殊津贴。他曾留学在外，尽管当时国外的待遇、环境较国内优越许多，但他毅然选择了回“家”。他说：我的事业在中国
    1990年后，张立彬赴意大利博洛民亚大学留学深造，尽管国外的待遇、环境较之国内优越许多，尽管妻子也在国外，但从踏出国门的那一刻起，他留学报国的爱国主义情结一直萦绕心头，1992年，他毅然踏上了回国之程，继续担任浙江农业大学农业工程系主任。此后，他还曾赴意大利罗马大学、米兰大学、德国基尔大学、比利时鲁汶大学、日本东京农工大学、意大利国家农机研究所学习及开展合作研究。
    由于有较多在国外留学的经历，开阔了张立彬的学术视野、加深了学术意识。如在上世纪90年代初，缺乏自主创新和技术研发能力是“浙江制造”的“软肋”，因此，打造先进制造业基地成为浙江省的一项战略任务。张立彬敏锐地察觉到了浙江省的这一经济发展战略给机电工程学科带来的广阔前景。经过8年努力，张立彬不但带出了一支年富力强、富有战斗力和凝聚力的学科团队，也使他领衔的机电工程学科取得了重大成就。8年来，仅张立彬本人主持和完成的科研项目就达19项之多，其中包括科技部国际科技合作重点项目、国家自然科学基金、教育部科技研究重点项目等。
    张立彬还积极引进国外著名大学的办学理念：保持原有工科强势的学科特色，同时做强人文、社科等非工科学科，促进科技新闻、科技英语、新媒体艺术等边缘性学科的发展，初步形成有强势工科特色的综合性教学研究型大学。在他的身体力行下，浙江工业大学还与多所国外知名高校建立并保持了良好的合作关系。
    作为一名普通人，在张立彬的生活中难免会遇到压力和烦恼。有时，他也设想10多年前不回国的话，人生将会怎样？最后得出的结论总是：会比现在轻松，但不会比现在快乐。“我是中国人，我的事业当然在中国。”在自己的国家里，他真切地体会到在为国贡献中实现自我价值的快乐。
    因为爱国，所以回国，既然回国，就要报国——作为“国家百名优秀留学回国人员成就奖”获得者，他不仅以此信念激励自己，也时时鼓励学校的师生们“大胆跨出国门”，同样激励他们“有朝一日学成归来”，因为“为国服务不分先后”。
    他是浙江省“重中之重”学科机电工程带头人，博士生导师，浙工大校长，先后获国家专利10项，省部级以上科技奖4项，两次得到胡锦涛习近平总书记接见，光荣和掌声伴随着他。但他只是说：为日常工作生活的点点滴滴而忙碌，我很踏实
    在喜爱并敬重他的浙工大师生心目中，“张立彬”这三个字所代表的意义是多重的：接待外宾时，他是风度翩翩的学校“形象代言人”；主持行政时，他是大气果敢的“张校长”；埋头科研时，他是严谨治学的“张所长”；挥洒讲坛时，他是桃李满天下的“张教授”。面对记者时，他却自称“就是一个普普通通的人，从事着一份平平淡淡的工作”。
    把历史的镜头拉到今年3月28日在北京人民大会堂里举行的国家科学技术奖励大会盛况。由张立彬教授主持的《小型农业作业机关键技术及产品开发》科研项目获国家科技进步奖二等奖，中央领导亲自为他颁奖，并合影留念。这也是张立彬在获得“国家百名优秀留学回国人员成就奖”后，第二次受到胡锦涛等中央领导的接见。
    “受到胡锦涛习近平总书记的接见，很光荣。但光荣只是一闪而过的瞬间感受。”最使张立彬高兴的，还是他的科研成果在现实生活中得到了广泛的应用。
    张立彬告诉，中国农业80%以小规模、分散作业为主，发展方向是设施农业和高效农业。目前我国设施农业栽培面积已达120万公顷，农业、牧业、林业、园林各领域对小型作业机都有大量需求。正是朝着这样的研究方向，使他的小型农业作业机有了广阔的舞台。同时，针对当前小型作业机功能个性强，品种繁多，任一品种难以形成较大经济批量或难以承受对模具的投入的现状，提出了小型农业作业机的可重构模块化设计思想，在国际上率先将模块化设计和模块化制造技术引入小型农业作业机领域。
    通过应用该研究成果的技术，目前已形成了四大系列20余种产品投入市场，产品销售至国内14个省市，并出口至欧洲、美洲、东南亚12个国家。在2001年至2003年间，产生直接经济效益7400余万元，创汇842万美元。
    从1997年的省扶植重点学科到1998年的第一个硕士点，从2000年的省重点学科到2002年第一个博士点，最后到2004年省“重中之重”学科的成功申报，张立彬总是不辞辛苦地忙碌着，并为浙工大的机电学科开辟出了一片属于自己的新天地。近年来，张立彬先后开设过8门课程，培养了6名博士，40余名硕士，获国家专利10项，获省部级以上科技奖4项。
    六年的浙工大副校长生涯加上四年的常务副校长生涯，今年3月又被任命为浙工大校长，作为学校行政负责人的他，又是如何在繁忙的行政事务和学术科研之间找到平衡呢？
    张立彬说，他对自己的定位，首先是校长，其次才是学科带头人，所以，我将八小时工作时间主要用于处理学校宏观发展，把午休、晚上和双休日用于科学研究，平衡的秘诀在于统筹。
    正是在张立彬的努力下，目前，浙江工业大学的校园面积已由原来的600余亩增加到3200余亩，先后有230余项科研成果获国家、省部级科技发明奖和科研成果奖，其中国家发明奖和国家科技进步奖9项，获准专利230余项。
    “再过两年，我们预期拿下一级学科博士点。今后我们将为建设一个国家级科研基地而打造一支国家级的人才团队，为国家承担更多的重大科研项目，培养更多的机电人才。”张立彬信心十足。